Trifidi

Falling Skies

2011-07-16T18:31:00.013+02:00

Preceduta da una imponente campagna pubblicitaria, dall’inizio di luglio il canale Fox di Sky trasmette la serie “Falling Skies”.

La trama è semplice e classica.

La Terra è stata invasa da mostri alieni che ne hanno distrutto la civiltà e catturato molti sopravvissuti per farne degli schiavi.

Si oppongono agli alieni altri sopravvissuti ancora liberi, con azioni di guerriglia.

Naturalmente ci sono storie personali, amori, famiglie, tradimenti, odi, perfidie.

Il soggetto richiama altri prodotti: Indipendence Day, La guerra dei mondi, ma anche Battlestar Galactica, Visitors, fino a soggetti similari (la fine del mondo conosciuto e una pattuglia di sopravvissuti) come la serie televisiva anni settanta I Sopravvissuti e quella più recente Jerico.

Le variazioni sul tema possono essere molteplici pur avendo alla base il canovaccio classico: fine del mondo, resistenza, vittoria finale.

Non so se Falling Skies vi si atterrà, ho finora guardato i primi tre episodi e non sono certo di guardare anche i prossimi.

Non ne sono certo perché il prodotto mi sembra sopravvalutato, probabilmente per la firma “nobile” di Steven Spielberg, ma a differenza delle altre serie citate, mi sembra manchi di ritmo, di pathos, di spunti innovativi, di tensione.

E’ tutto talmente prevedibile da essere deludente e preferirgli una terza o quarta visione di Battlestar Galactica o dei Sopravvissuti inglesi anni settanta.

Da alcuni passaggi che ho visto, poche sequenze, pochi dialoghi, temo anche che Spielberg arrivi a voler pontificare con un “messaggio” buonista e non vorrei alla fine trovarmi con il solito relativismo di sinistrae nichilista che non tutti gli alieni sono cattivi, da tradurre in chiave attuale.

Se così fosse, la parabola di Spielberg, ai miei occhi, sarebbe completa e la sua firma non sarebbe più una garanzia di spettacolo, ma, anzi,del suo contrario.

Sospendo comunque il giudizio finale fino a che – non è detto che sia seguendo la programmazione attuale perché ho poca voglia di annoiarmi solo per terminarne la visione – non avrò potuto guardare altri episodi.

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Andromeda quinta stagione

2011-01-07T18:15:00.002+01:00

Ho già scritto della serie “Andromeda”, prodotta da Gene Roddenberry, lo stesso creatore di Star Trek.
Con il nuovo anno e dopo una serie infinite di repliche delle prime quattro stagioni, il canale satellitare Fantasy ha iniziato a programmare la quinta e ultima stagione.
I protagonisti sono sempre gli stessi dal capitano Dylan Hunt alla eterea Trance Gemini, dalla virago Beka Valentine al geniale nerd Simus Harper fino al niciano Radek già nell’equipaggio della quarta stagione ed una nuova andrioide (che poi sembra sempre la stessa ma con diverso interprete).
I primi episodi descrivono la vita dopo il passaggio nella porta delle Ere e la battaglia contro i Magog.
I primi episodi sono decisamente poco accattivanti.
Sembra che, come già abbiamo visto per Babylon 5, nella quinta stagione si fossero esaurite le idee e per sopperire alla loro mancanza si sia voluto trasformare un prodotto essenzialmente fondato sulla avventura spaziale, in un cerebrale trattato filosofico sulla vita e la morte e sulla moltepplicità degli universi.
Ovviamente c’è il tempo per recuperare e far tornare a viaggiare l’Andromeda negli spazi profondi e dare corpo alla riscossa della Confederazione contro i Magog, ma l’inizio di questa quinta stagione è decisamente sotto tono e temo che la sceneggiatura non migliorerà di molto.
E forse si capisce perchè la quinta è stata anche l’ultima stagione di Andromeda.

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Un canale tv per la fantascienza

2010-11-21T16:00:00.003+01:00

Da un paio di settimane Sky offre una decina di canali in più, tra i quali Axn Sci Fi.
Che dire di questa novità ?
Comunque positiva, riprende telefilm di genere, anche se alcuni passano per la quinta o sesta volta e non credo che tutti siano “cultori” delle repliche – purchè i programmi siano piaciuti – come me.
Alcune scelte sono discutibili, come quella di replicare i film di Star Trek al sabato, in concomitanza con la programmazione di Fox Retro che prevede la serie classica proprio di Star Trek che impone una dolorosa scelta sul cosa registrare.
Un certo ordine non guasterebbe, così, sempre per Star Trek, vedo che viene proposta “The Next Generation” e, a seguire, Voyager saltando a piè pari Deep Space Nine ( anche se, a mio parere, DSN è la peggiore tra tutte le stagioni di Star Trek).
Ma va premiata la volontà che, dopo tre anni di annunci, solo ora vede la luce il canale dedicato alla fantascienza.
E’ pensabile che, nel futuro, la programmazione possa assumere caratteristiche più gratificanti per gli appassionati, con anche inediti che non hanno trovato in passato passaggi nelle televisioni italiane.
Certo è che con il passaggio dall’analogico al digitale terrestre e la combattività di Sky nel proporre sempre nuove offerte tematiche e non, noi telespettatori abbiamo vaste opportunità di scelta, per tutti i gusti … finchè dura !

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Total recall 2070

2010-10-19T18:30:00.002+02:00

Chi si ricordasse il film con Arnold Swarzenegger e Sharon Stone farebbe meglio a non guardare la sua trasformazione in episodi televisivi (Fantasy, piattaforma Sky canale 132, tutti i giorni dal lunedì al venerdì alle 21).
Analogamente dovrebbe fare chi avesse in mente il racconto di P.K. Dick.
Io sono riuscito a guardare, forzando la mia natura, i primi tre episodi, poi ho lasciato perdere.
Sarà perchè non apprezzo in genere i telefilm con ambientazioni scure, sarà perchè mi irritano (nella televisione come nella vita reale) i personaggi e le persone troppo contorte, piene di dubbi, indecise a tutto, ma quel telefilm non è proprio nelle mie corde.
Peccato perchè l’idea poteva essere sviluppata per un giallo fantascientifico che, pur allontanandosi di molto dal racconto di Dick, però avrebbe contrassegnato un filone di cui ho scarsa memoria (al momento mi sovviene solo il film “Atmosfera Zero”, degli anni settanta con Sean Connery).
Gli autori hanno invece, almeno stando a quel che ho visto, voluto propinarci un telefilm di fantascienza sociologica.
Peccato, perchè Fantasy ha indubbi meriti nel proporre fantascienza.
Così registriamo con interesse l’informazione per cui dall’8 novembre Axn aprirà un nuovo canale (ho letto il 133 della piattaforma Sky) in cui trasmetterà solo fantascienza: non si può che apprezzare e magari la concorrenza migliorerà anche le proposte.

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E. C. Tubb

2010-09-18T12:15:00.003+02:00

Leggo solo ora che otto giorni fa è deceduto uno dei principali autori di fantascienza: Edwin Charles Tubb, nelle copertine dei libri, E. C. Tubb.
Se scrivo: Spazio 1999, riesco già a far comprendere la dimensione di questo autore che, deceduto a quasi novantun anni, è stato uno dei più prolifici, con una bibliografia immensa.
Spazio 1999 , il famoso telefilm anni settanta è, infatti un prodotto della fantasia di Tubb e fornisce già una idea della genialità di un autore che non aveva alcuna pretesa di "mandare messaggi", ma scriveva storie sempre affascinanti e mai noiose.
Se Spazio 1999 è sicuramente il successo certificato dalla televisione, è necessario ricordare almeno la saga di Dumarest come una opera nella quale troviamo tutto il Tubb e tutto quel che, almeno personalmente, amo trovare nella fantascienza.
Avventura, spazio immenso e sconosciuto, nuovi mondi e varia umanità.
La saga di Dumarest è composta da 33 romanzi e racconta delle vicende di questa persona, Dumarest, che scappato da piccolo, come clandestino, dalla Terra, adesso è spinto a tornarvi ... ma non sa dove si trova, perchè nei suoi viaggi si è spinto talmente lontano che della Terra si è perso il ricordo ...
Molti romanzi sono stati pubblicati negli anni, ma solo da due anni una piccola e specializzata casa editrice di Bologna , la Elara , ha iniziato la pubblicazione organica dei romanzi, con successione cronologica, e l'idea di pubblicare l'intera saga in otto volumi, ognuno dei quali contenente quattro romanzi (l'ultimo cinque).
Per ora sono usciti tre volumi e dovrebbe essere in stampa il quarto, cioè sono arrivati a metà saga.
Il direttore editoriale, Ugo Malaguti, uno dei "monumenti" della fantascienza italiana, vorrebbe terminare la pubblicazione dell'intera saga prima del 21 dicembre 2012 così, mi ha detto, verremo a sapere se Dumarest torna sulla Terra, prima della annunciata fine del mondo ...

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L’Enterprise ricomincia il suo viaggio tra le stelle

2010-08-31T18:00:00.000+02:00

Sabato 4 settembre su Fox Retro ricomincia il viaggio dell’astronave Enterprise alla ricerca di strani, nuovi mondi, altre forme di vita e di civiltà.
Per molti sarà un piacevole ritorno al futuro, per altri, i più giovani, una scoperta.
Per tutti uno stimolo per sognare.
Noi Italiani abbiamo potuto appassionarci alle avventure del capitano Kirk e del signor Spock solo con una ventina di anni di ritardo, la serie infatti, la prima, originale, indimenticabile stagione, risale agli anni sessanta e da noi è arrivata negli ottanta, grazie alle televisioni libere.
Come altre serie televisive di fantascienza ci fu offerta in un contesto diverso da quello che poteva essere all’origine, quando l’imminenza e poi lo sbarco dell’Uomo sulla Luna, stimolava il sogno di una Umanità protesa alla conquista dello Spazio più profondo.
Molti esegeti raccontano che Star Trek è “diversa”, perchè vorrebbe lanciare un messaggio di fratellanza universale.
Personalmente non credo a chi cerca nel divertimento un significato più profondo di quello che appare.
Non c’è serie, non c’è romanzo di fantascienza che non contenga, nei pensieri del protagonista, l’aspirazione alla tranquillità, alla pace, alla libertà.
Ma sono beni che il protagonista di turno deve conquistarsi, armi in pugno.
E se proprio vogliamo trovare un messaggio, allora lo possiamo individuare nel vecchio proverbio Romano: si vis pacem, para bellum.
Oserei dire un sostegno, con quaranta anni di anticipo, alla operazione “Enduring Freedom”lanciata dal Presidente Bush dopo l’aggressione dei fondamentalisti islamici dell’11 settembre 2001.
Nel 2003, infatti, circolava una barzelletta con Saddam, ormai condannato a morte, che chiedeva, come ultimo desiderio, di porre una domanda al vincitore, il Presidente Bush. Accontentato, Bush si reca in visita a Saddam che gli chiede: "perchè in Star Trek ci sono uomini e donne, bianchi e negri, asiatici e africani, russi e alieni, ma manca un arabo, un musulmano ?". Lapidaria la risposta di Bush: "perchè è ambientato nel futuro" ...
Star Trek ha fatto sognare ed è anche stato un business che continua.
I “Trekkers”sono uno dei gruppi di appassionati di fantascienza più attivo e organizzato, anche in Italia.
Qualcuno critica queste persone che “perdono” il loro tempo ad organizzare “convention” per vestirsi come nei telefilm e, magari mettersi le orecchie a punta.
Ma, a parte il fatto che è sempre meglio essere così originali da mettersi le orecchie a punta che fare i delinquenti devastando le città e lanciando estintori contro i Carabinieri, ognuno, del suo tempo libero e dei suoi soldi ha il diritto di fare quello che vuole, per trarne il maggior beneficio psicologico e il più ampio appagamento purchè non danneggi il prossimo.
E Star Trek è una serie che fa sognare e sognando restiamo vivi, giovani e proiettati verso il futuro.
Triste è la vita di chi non è più capace di sognare e di farsi trasportare sulle ali della fantasia laddove nessun uomo è mai giunto prima.

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Buon compleanno, Bradbury

2010-08-22T11:00:00.003+02:00

Ray Bradbury compie 90 anni.
Una bella età per chiunque, quindi auguri, doppi, per l'uomo e per lo scrittore.
Su Ray Bradbury, autrore, tra l'altro, dei celebratissimi Farenheit 451 e Cronache Marziane, si possono trovare decine di biografie e bibliografie in rete.
Mi piace dunque ricordarlo per un aspetto, forse trascurato, che troviamo nelle sue opere e che trovo confermato dalle sue dichiarazioni in occasione del compleanno.
In Farenheit 451 vediamo come, una società massificata, veda nei libri uno stimolo per un "pericoloso" individualismo.
In Cronache Marziane lo spirito individualista è esaltato dai partecipanti alle prime spedizioni e dai coloni.
Oggi leggo che Bradbury, oltre a criticare computer e cellulari, denuncia la eccessiva presenza del governo nella vita degli Americani e dice che ci vorrebbe una rivoluzione in singolare sintonia con i Conservatori Repubblicani del Tea Party.
Novanta anni, ma ancora con la voglia di sognare la Luna ("dovevamo restarci") da cui spiccare il volo verso la "sua" Marte e poi conquistare le stelle, lontano in quello "spazio, ultima frontiera" per "esplorare strani nuovi mondi, alla ricerca di nuove forme di vita e di nuove civiltà, per arrivare dove nessuno è mai giunto prima.".
Auguri Ray Bradbury: è bello vedere che si può continuare a sognare anche a 90 anni, perchè solo continuando a sognare possiamo sperare che l'Umanità continui a progredire, ponendosi traguardi sempre più alti e, una volta raggiunti, spiccare un balzo verso altri e nuovi traguardi.
Il tutto, naturalmente, grazie all'Individuo, non certo ad un malinteso egalitarismo che non è altro che massificazione e livellamento verso il basso.

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Andromeda

2010-08-20T18:30:00.003+02:00

No, non è un aggiornamento del post nel quale ho già trattato del mitico sceneggiato tutto Italiano anni settanta “A come Andromeda” , ma del telefilm, tutto americano, anni duemila (2000-2005).
Ho scoperto di recente Andromeda che viene trasmesso su Fantasy in varie ore, anche se l’appuntamento per il mio registratore è alle 20 dal lunedì al venerdì.
Non so se, in precedenza, siano stati già trasmessi tutti gli episodi che compongono le cinque stagioni del telefilm, al momento siamo a metà della terza stagione.
Il creatore è quello stesso Gene Roddenberry che ha al suo attivo il colosso della fantascienza televisiva, Star Trek (che, se ho ben compreso la pubblicità in onda in questo periodo, dovrebbe vivere una nuova stagione di trasmissioni a settembre su Fox Retro).
Lo zampino di Roddenberry si vede nella ambientazione (una astronave come in Star Trek) e nella caratterizzazione dei personaggi (il Capitano umano e intelligente, il mercenario grezzo ma ottima spalla ...).
Come in tutti i telefilm americani vengono rigorosamente rispettate le “quote”: bianchi e negri, uomini e donne.
La vicenda inizia con un gruppo di avventurieri che cercano di recuperare il relitto di una imponente astronave, la Andromeda Ascendant (dotata di intelligenza artificiale che si manifesta visrtualmente ma anche con un personaggio femminile in carne e ossa in qualità di andriode) appunto, della defunta Confederazione, bloccata ai margini di un buco nero.
Non sanno che proprio per essere ai margini del buco nero, l’unico membro dell’equipaggio presente (gli altri erano stati evacuati mentre la loro astronave si avvicinava al buco nero) ha trascorso gli ultimi trecento anni come se fosse passato un solo secondo.
Così, traendo l’astronave al di fuori dell'anomalia, anche il Capitano Dylan Hunt riprende a vivere secondo la scansione ordinaria del tempo.
Inutile dire che gli avventurieri, capitanati da una donna, abile pilota, formeranno il nuovo equipaggio della Andromeda e cominceranno tutta una serie di avventure che hanno come finalità la ricostruzione della Confederazione, distrutta 300 anni prima da una sanguinosa guerra contro i Nietzscheani, umani “ogm” divenuti superuomini con l’ingegneria genetica.
Al momento (metà della terza stagione) la Confederazione è risorta, dopo mille traversie, anche se è ben lungi dall’aver ripreso il posto che aveva trecento anni prima, ma nubi dense di pericoli si stanno avvicinando ...
L’idea è buona ed è anche resa in modo gradevole con un ritmo adatto allo spettacolo.
Mi auguro che la quarta e quinta stagione non cadano nel misticismo, come è avvenuto per Babylon 5 , ottimo telefilm, che purtroppo si è perso nel finale con la forzatura di introdurre un “messaggio” per il pubblico che, invece, cerca solo di trascorrere un’ora piacevole in compagnia di storie fantastiche.
Gli attori sono a me sconosciuti ma, forse anche grazie al doppiaggio che, tradizionalmente, in Italia è reso con grande abilità e professionalità, sembra siano all’altezza anche di ruoli più impegnativi.
Posso sicuramente consigliarlo a chi, stanco delle varie trasmissioni su pacchi e pacchetti, o della forzata comicità dei Greggio e degli Iacchetti, vuole cenare guardandosi contemporaneamente un qualcosa di gradevole e che non viene compromesso nella sua comprensione se anche si perde qualche battuta o qualche puntata.

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I Sopravvissuti ... a Sanremo

2009-02-22T17:15:00.003+01:00

Quando c’è il festival di Sanremo, la televisione ci propina repliche alla loro ennesima replica.
Sanremo mi annoia.
Se poi leggo che si presenta un individuo come Benigni con le solite, trite e ritrite banalità su Berlusconi (e, a differenza della canzone di Povia, senza alcuna par condicio !) mi passa la voglia anche solo di fare una fugace capatina sul canale che trasmette il totem dei programmi.
Così ne ho approfittato per cominciare a guardarmi I Sopravvissuti nella lor prima versione dvd in italiano.
Finora, dal 27 dicembre, sono usciti 6 dvd, con due puntate per ogni disco e, quindi, siamo al termine della prima stagione.
Io, I Sopravvissuti, li vidi in bianco e nero, sulla Televisione della Svizzera Italiana, quindi direi tra il 1975 e il 1977 (la televisione a colori “entrò” a casa mia solo nel gennaio 1978).
E non vidi la trasmissione delle due uniche stagioni tradotte in italiano sulla Rai perché quando furono trasmesse ero a svolgere il servizio militare.
Per me, quindi, è la prima volta che torno a guardare lo sceneggiato (mai più replicato) dopo l’unica visione del 75-77 e non ero certo che la realtà fosse corrispondente alla mitizzazione del ricordo.
Così ho “scoperto” che, a differenza di altri sceneggiati “mitici” (ad esempio A come Andromeda), I Sopravvissuti erano prodotti a colori.
Ma, soprattutto, ho riscoperto il piacere di una trasmissione che mi ha affascinato all’epoca e che continua, a più di trenta anni di distanza, a tenere desta l’attenzione e in tensione lo spettatore.
La sigla iniziale, poi, racchiude tutto il brivido di una situazione come quella descritta dallo sceneggiato.
Lo scienziato che ha un incidente in laboratorio ma che, non sapendolo, porta in giro per il mondo il virus letale.
I timbri sui passaporti.
Le prime morti.
La stessa colonna sonora è azzeccatissima e suscita quella tensione che vuole essere la caratteristica di tutto lo sceneggiato.
Non ho ancora rivisto tutte le puntate dei dvd finora usciti, ma se posso formulare un consiglio è: non perdetevi questa collezione.
L’impegno è di produrre tutte le tre stagioni originali, per un totale di 19 dvd.
La terza stagione è, per me, una autentica incognita.
Dopo, potremo sperare di vedere in Italia anche la seconda serie, prodotta nel 2008 in Inghilterra, un rifacimento che spero sia all’altezza di un originale difficilmente eguagliabile.

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I Sopravvissuti, finalmente in dvd

2008-12-27T11:30:00.003+01:00

Una serie cult degli anni settanta rimasta nella memoria di tanti trova, da oggi, la sua prima distribuzione in dvd in Italia e, ciliegina sulla torta, conterrà anche la misteriosa terza stagione, mai trasmessa in Italia.
Leggo nel sito della Hobby & Work che sono previsti 19 dvd con uscite quattrordicinali per i primi tre e, dal quarto, settimanale .
In pratica, se la periodicità annunciata sarà rispettata, nel prossimo maggio potremo avere l’intera serie in dvd.
A distanza di 30 anni, quanti tra il 1976 e il 1980, prima grazie alla televisione della Svizzera Italiana, poi con la vecchia Rai, si appassionarono alle prime due stagioni potranno vedere la conclusione del ciclo originario.
Originario perché, pressoché in contemporanea, la Bbc ha prodotto la prima stagione della nuova serie che speriamo di possa essere all’altezza dell’originale e di poter vedere quanto prima.
Magari dopo il “ripasso” che le previste 19 uscite (2 puntate a dvd) consentiranno a tutti gli appassionati ed anche per conoscere la fine della prima serie.
Io appartengo alla generazione che, ventenne nel 1976, vide la serie l’anno successivo la sua trasmissione in Inghilterra e grazie alla Tv Svizzera Italiana.
Mi ricordo che fu un caso che sintonizzai la televisione sul canale giusto e lo sceneggiato appassionò non solo mio padre che comunque ha sempre condiviso il piacere di un film o di un libro di fantascienza, ma anche mia madre che guardava sempre con malcelato disgusto – come spesso fanno le donne … - ai libri “degli omini verdi e dei dischi volanti”.
In effetti i Sopravvissuti non hanno nulla a che vedere con “omini verdi e dischi volanti” ed ho sempre accostato la serie a quello che, per me, resta il miglior romanzo di fantascienza che abbia mai letto: Il giorno dei Trifidi di John Wyndham.
E’ il mondo del dopo-catastrofe … il 95% della popolazione mondiale è morto … non c’è più chi faccia funzionare i tanti meccanismi che ci danno benessere e sicurezza … pochi sono i sopravvissuti che hanno il compito di ripopolare la Terra … di dare un futuro all’Umanità … di costruire una nuova società … migliore … ma i pericoli sono in agguato … e provengono anche da altri uomini … e la grande Storia dell’Umanità ricomincia …

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Primeval: aspettando la terza stagione

2008-10-04T14:30:00.002+02:00

Così, domenica scorsa, Jimmy (canale 140 di Sky) ha trasmesso il settimo ed ultimo episodio della seconda serie di Primeval.
La struttura è stata mantenuta invariata rispetto alla prima serie, anche se si sono accentuati gli “effetti speciali” relativi ai “mostri” preistorici e del futuro che attraversavano le “anomalie” per venire nella nostra epoca.
Ma l’idea ha retto molto bene (solitamente la seconda serie è quella più a rischio flop) a dimostrazione che può essere ancora sfruttata.
Gli autori se ne sono resi conto e, infatti, la scena finale è quella di Helen che lascia aperta la prospettiva di nuove vicende, ipotizzando anche con la “resurrezione” di Stephen che, in un mondo parallelo, probabilmente non sarebbe mai morto, esattamente come mai è nata, nella seconda serie, Claudia, sostituita da Jenny.
Nella seconda serie inverosimile, ma divertente la figura non più dello scienziato pazzo, ma del burocrate con ambizioni da dominatore del mondo, mentre se Helen è diventata una cattiva a tutto tondo, anche con una vena di follia, Lester, che nella prima serie rappresentava il grigio funzionario dello stato tanto potente, quanto intellettualmente limitato, è stato “umanizzato” e reso quasi simpatico nel confronto con il “burocrate pazzo” suo sottoposto.
Nessun cambiamento, invece, nei personaggi di Nick, Jenny (la ex Claudia) e dei due ragazzotti (Abby e Condor) la cui presenza è solo di contorno.
Aspettiamo dunque la (promettente) terza stagione.
Tre, un numero fortunato, perché anche “I Sopravvissuti”, mitica produzione inglese degli anni settanta di cui si attende l’uscita in dvd, ebbero le loro tre stagioni di successo.

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I Sovrani delle Stelle

2008-09-06T14:00:00.001+02:00

Alcuni mesi fa in un commento al primo post su Primeval , Freeman mi chiese di un romanzo di cui ricordava la trama, ma non autore e titolo.
Caso volle che si trattasse di uno dei miei autori preferiti e mi consentì di rispondere a memoria.
Edmond Hamilton con i suoi Sovrani delle Stelle (ed il seguito “Ritorno alle stelle”) è infatti uno di quegli autori di fantascienza che più mi ha regalato momenti piacevolissimi nella lettura di storie che stimolano la fantasia a galoppare lungo sentieri sconosciuti e spazi immensi.
Appartengo ad una generazione che ha passato una infanzia felicissima, pur senza tanti gadget che fanno parte degli accessori indispensabili dei bambini di oggi.
Per noi un il ramo caduto d’albero dalla forma un po’ particolare diventava una avveniristica arma spaziale e bastavano pochi soldatini per sentirsi dei generali vittoriosi.
E’ naturale che una storia come quella dell’uomo comune John Gordon, tornato dalla guerra (la seconda guerra mondiale) dove aveva comandato un caccia e sedutosi nuovamente alla sua noiosissima scrivania di contabile di una assicurazione, non potesse che accendere il piacere della lettura dell’intero romanzo, del suo seguito e quindi una miglior conoscenza dell’autore.
A chi non piacerebbe se un principe del futuro ci portasse nel suo tempo, al comando di una intera flotta spaziale per salvare il mondo ?
Credo che in ciascuno di noi alberghi, ad ogni età, lo spirito che ha fatto grande l’Umanità, lo spirito dell’avventura, della conoscenza, della speranza per il futuro e della libertà che, quotidianamente, viene soffocato dalle necessità, dalle convenienze sociali, dagli obblighi del ruolo che ricopriamo.
Allora perché rinunciare, almeno, a sognare con Hamilton e immedesimarci in John Gordon, uomo del nostro tempo che ha avuto la fortuna di essere scelto per un esperimento del lontano futuro e, come se non bastasse, anche quello di impalmare una principessa, immancabilmente bella, ricca, coraggiosa e con un intero mondo da governare.

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Battlestar Galactica: la seconda serie in dvd

2008-08-31T11:30:00.002+02:00

La fantascienza, soprattutto le serie di successo, sono una miniera per gli editori di collezioni in dvd.
Sanno che c’è uno “zoccolo duro” di appassionati che compra ogni versione del telefilm preferito.
Battlestar Galactica non fa eccezione.
In agosto sono usciti i primi due dvd, editore Hobby & Work, della seconda serie.
In previsione ci sono 17 dvd che iniziano con la “miniserie” di raccordo con la serie originale e finiscono con la sin troppo “esistenziale” terza stagione.
Un peccato che in questa nuova versione non sia stato deciso di riproporre anche la serie originale della fine anni settanta, per completare il quadro e anche come testimonianza del cambiamento negli effetti speciali, ma anche e soprattutto nei contenuti del telefilm, con il prepotente spazio acquisito dalle figure femminili.
La qualità dei dvd (almeno dei primi due) è, tutto sommato, dignitosa e il prezzo abbordabile (10 euro, o, meglio, 9,90 ad eccezione del primo dvd a 6,90) considerato anche che le uscite sono previste quattordicinali.
Le tre stagioni della seconda serie, sono state trasmesse su Fox, canale 110 di Sky.

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Babylon 5, ultima stagione

2008-08-25T19:00:00.002+02:00

Siamo così giunti all'anno 2262.
Babylon 5 è giunto alla sua quinta e ultima stagione.
Su Jimmy (canale 140 della piattaforma sky) ogni giorno, dal lunedì al venerdì alle ore 18,25 circa, vengono trasmessi gli episodi inediti in Italia del quinto anno della saga della stazione Babylon.
Potevano risparmiarsela.
Tanto era appassionante Babylon 5 nelle prime quattro stagioni, quanto sembra un allungamento forzato del brodo in questa serie.
Non c'è più il Comandante Susan Ivanova (Claudia Christian) sostituita dal Capitano Elisabeth Lockley (Tracy Scoggins).
Gli altri sono rimasti tutti.
Sembrano svuotati, come se le Ombre li avessero privati della loro forza.
Anche il personaggio di Londo Mollari (Peter Jurassick), simpaticamente cattivo, mostra noiosissimi segni di umanità.
Siamo ormai arrivati a metà della quinta stagione, ma se non arriva un colpo di reni in questa seconda metà Babylon 5 chiude senza rimpianti.
Peccato, perchè l'idea era originale e la storia costruita molto bene.
Almeno sino alla vittoria contro il perfido presidente Clark (terzultimo episodio della quarta serie) e alla costituzione dell'Alleanza Mondiale.
Poi si sono persi in pensieri buonisti e concetti misticheggianti che nulla hanno a che vedere con un solido telefilm di fantascienza che non deve perdere di vista il fatto di essere solo fantascienza.
A meno che lo sceneggiatore non pensasse di ripercorrere la fortunata strada di Ron Hubbard ...

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Primeval, la seconda stagione

2008-08-23T11:00:00.000+02:00

Il prossimo 7 settembre Jimmy (canale 140 della piattaforma Sky) trasmetterà in prima italiana la seconda stagione di Primeval.
La serie, di produzione e ambientazione inglese, ha avuto un notevole successo, considerato che è stata trasmessa da un canale satellitare.
L'idea innovativa, la capacità di creare attesa e la stessa ambientazione, richiamano i famosi Sopravvissuti, produzione degli anni settanta, sempre inglese, prototipo dei vari "Virus letale" di cui furono prodotte tre stagioni, solo due trasmesse in Italia.
Anche in quella occasione, prima della Rai (che pare trasmetterà la serie) il prodotto fu lanciato da una televisione "libera", quella della Svizzera Italiana che, al tempo, trasmetteva interessanti sceneggiati e rappresentava, almeno al Nord, una buona alternativa al monopolio statale della Rai.
Per chi volesse "ripassare" la prima stagione o per chi se la fosse inopinatamente persa, ogni domenica, già dal 17 agosto, alle 21,00 vengono trasmessi due episodi, sempre su Jimmy.
Se la seconda stagione saprà conservare lo spirito della prima, Primeval è destinata a diventare una serie "cult" della fantascienza televisiva.

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Dante's Peak

2008-06-28T17:00:00.003+02:00

Ieri mattina, passando in edicola per comprare il Carlino, mi è caduto l’occhio su una nuova uscita in dvd.
Tra le tante offerte, per tutti i gusti, sono stato calamitato da Dante’s Peak, film americano del 1997, con Pierce Brosnan (penultimo 007) e Linda Hamilton (la futura madre del futuro capo degli umani in Terminator).
Un film che appartiene al filone iniziato nella prima metà degli anni settanta dagli indimenticabili Airport, Terremoto e L’Inferno di Cristallo e che, dopo averlo visto al cinema, ho rivisto ad ogni passaggio televisivo (una decina di volte) perché mantiene sempre la sua piacevolezza, pur conoscendone la storia ed il finale.
Il genere è, dunque, “catastrofico” (disaster movie per gli anglofoni), però lo includo in questa rassegna sulla “mia” fantascienza, perché ha alcuni caratteri di quel genere di narrazione che mi piace ritrovare e che appartengono, a cominciare dalla introduzione, al classico della fantascienza (al cui alveo vengono ricondotti comunque anche altri generi come il fantasy e persino l’horror, per cui mi ritengo in diritto di inserirvi anche Dante’s Peak).
Dopo un flash back che anticipa la parte centrale del film, il film si sposta in una cittadina di provincia, di quella provincia dove non accade mai nulla di rilevante.
Quella provincia che viene descritta così bene da John Wyndham in praticamente tutti i suoi romanzi e da dove prende sempre inizio una situazione al limite dell’apocalisse.
Dunque una cittadina di provincia, ai piedi di un vulcano tranquillo da secoli, ma … ma Pierce Brosnan non si fida.
Rileva segni per lui inequivocabili di prossima eruzione.
Non viene creduto neppure dai suoi colleghi che si fidano troppo degli strumenti tecnologici, fino a quando è troppo tardi ed inizia la corsa per salvarsi.
E la caratteristica della furia degli elementi che distrugge tutto, non può forse essere equiparata alla malattia misteriosa che si diffonde rapidamente e uccide miliardi di persone (I sopravvissuti ) o all’uscita della Luna dall’orbita terrestre (Spazio 1999 ) ?
Ecco ancora, dopo un tranquillo inizio nella sperduta e pacifica provincia americana, la lotta di pochi per salvarsi contro un nemico inaffrontabile.
Per chi vuole passare un paio d’ore godendosi le peripezie altrui e, poi, mangiarsi un gelato pensando come è bella la noiosa tranquillità di una città italiana ... quando è ben lontana da vulcani e terremoti ... già, quando ...

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Un numero da collezione

2008-06-11T19:00:00.001+02:00

Da sabato scorso è disponibile (credo in poche copie limitate essendo la tiratura quasi per intero venduta su prenotazione) edito dalla Elara Libri (Via Fossolo 10 Bologna) il numero 50 di Futuro Europa.
Futuro Europa è la rivista/libro che contiene solo fantascienza europea.
Non si può dire che non sia un volume di spessore: 4,5 cm. per oltre 700 pagine a due colonne, con gli stessi caratteri dei precedenti numeri.
Descrivere l’impressione che fa ricevere questo volume (il mio marcato con il numero progressivo “90”) non è facile.
Uno si reca presso la Redazione della Elara pensando di ritirare una rivista e torna a casa con un volume di romanzi, racconti e saggistica delle dimensioni di un piccolo dizionario.
Considerato che la Elara ha deciso di fare questo volume extra abbonamento e su prenotazione e che, a quanto pare, sono rimaste poche copie non prenotate (stampate penso per “arrotondare” il numero delle copie) è facile capire che il numero 50 di Futuro Europa diventerà un pezzo da collezione.
Per le dimensioni.
Perché mai rivista di fantascienza esclusivamente europea era stata così longeva.
Perché rappresenta la “summa” di un lavoro decennale che la Perseo prima e la Elara poi ha portato avanti.
Farei un torto all’intelligenza di chi mi leggesse se dicessi di aver già letto tutto.
Anzi, sono appena all’inizio, al primo romanzo breve.
Sfogliando però i titoli e gli autori, credo che arriverò alla fine a dare un giudizio di solo parziale condivisione delle scelte della Redazione, esattamente come per gli altri numeri di Futuro Europa.
Il mio è il classico giudizio di chi non ama la fantascienza cervellotica, quella che vuole fare comunque scandalo, lanciare messaggi particolari, mentre amo la fantascienza spaziale, quella avventurosa, quella che racconta, senza pretese di salvare il mondo o di insegnare qualcosa, una bella storia, quella che racconta di come l’Umanità può risorgere dopo le distruzioni da se stessa provocate.
Futuro Europa, ospitando autori europei molto più intimisti, sociologi ed esistenzialisti di quelli anglo sassoni (a proposito: nella rivista per “fantascienza europea” si esclude quella inglese …) ci porta a leggere, non sempre, ma un po’ troppo spesso per i miei gusti, quel tipo di storie.
Ma se è giunta al numero 50, vuol dire che ha un suo pubblico e mi sembra giusto che una Casa Editrice specializzata nel settore offra un panorama a 360 gradi di quello che è la fantascienza.
Infatti l’altra rivista/libro, la storica Nova SF*, pubblica romanzi e racconti che condivido almeno per due terzi, così come i romanzi pubblicati nelle collane Biblioteca e Narratori.
Così il lettore può scegliere, può sperimentare, può, se vuole, scoprire qualche nuovo autore in altri modi sconosciuto.
E il numero 50 di Futuro Europa ci consente un ampio assaggio di quel che è la fantascienza europea oggi.

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A come Andromeda

2008-06-02T18:00:00.003+02:00

Una cara amica che mi conosce da una vita, mi ha regalato un cofanetto con tre dvd, nei quali sono riprodotte tutte le 5 puntate dello sceneggiato che la Rai trasmise in prima serata tra gennaio e febbraio 1972.
Uno sceneggiato che fece epoca, un primo tentativo di realizzare un prodotto di qualità, nazionale, con la fantascienza.
Nel 1972 erano già apparse le due serie, inglesi, di Ufo ed esisteva una base di appassionati della fantascienza, grazie ad Urania, che resisteva alle “picconate” di chi la considerava letteratura e cinematografia di serie “b”.
Cinque anni dopo, il grande successo di Star Wars, Guerre Stellari, avrebbe spazzato via i dubbi, limitandoli solo a conventicole intellettualoidi autoreferenziali che della fantascienza apprezzavano solo quella fanaticamente “sociale”.
A come Andromeda, complice anche il monopolio Rai, tenne inchiodati milioni di spettatori grazie ad una trama solida e una recitazione senza sbavature.
Riguardare infatti questi sceneggiati, con il loro “sapore” in bianco e nero, ci fa apprezzare ancora di più l’arte della recitazione, quella vera, con una perfetta dizione in italiano: quanta differenza con certi prodotti girati in presa diretta, dove i rumori di fondo coprono le parole spesso pronunciate se non in dialetto, con un italiano infangato dalla cadenza locale !
A come Andromeda non fa eccezione ai lavori di qualità della televisione di allora, un prodotto fondato su un cast di tutto rilievo con Luigi Vannucchi, morto suicida pochi anni dopo, una splendida Paola Pitagora, già Lucia Mondella nei Promessi Sposi … quelli “veri” almeno per gli italiani della mia generazione, Nicoletta Rizzi che, a riprese già iniziate, sostituì la solita, bizzosa Patty Pravo in un ruolo che sembrava scritto apposta per la ragazza del Piper.
E ancora Tino Carraro, Giampiero Albertini e Franco Volpi le cui caratterizzazioni di generali, scienziati, politici e magistrati erano insuperabili.
Un segnale proveniente da Andromeda viene interpretato e in base alle istruzioni viene costruito un gigantesco calcolatore che “crea”, togliendo la vita e ricreandola, una “persona”.
Si intrecciano con questa vicenda altre di genere giallo (omicidi e morti misteriose) e di spionaggio, tutti generi che ora come allora catturavano l’attenzione degli spettatori.
A come Andormeda mantiene, a mio parere, la stessa forza evocativa e cattura l’attenzione anche oggi, come è per Belfagor o Il segno del comando, altri due sceneggiati che fecero epoca e che, in senso lato, possono essere accostati alla fantascienza televisiva.
Un prodotto di qualità rimane inalterato negli anni e se pettinature e abbigliamento denunciano l’epoca in cui fu girato, la trama resta avvincente e, come dice la nota di copertina del cofanetto: “Questa storia si svolge in Inghilterra … l’anno prossimo”.
E l’ambientazione – anche perché la trama è di due autori inglesi: Fred Hoyle e John Elliot – è tipicamente inglese.
Di quella Inghilterra tranquilla, di campagna, dove sembra non accada mai nulla e dove, però, all’improvviso “scoppia” una tempesta di misteri e di tensioni.
E’ l’Inghilterra che amiamo in John Wyndham, Il Giorno dei Trifidi, ma anche Il villaggio dei dannati/I figli dell’invasione ed è l’Inghilterra di Ufo del Comandante Straker , passando per quella dei Sopravvissuti ed arrivando ai giorni nostri, all’Inghilterra di Primeval .
A come Andromeda riesce, con un prodotto nazionale, della nostra Rai, a catturare quello spirito che troviamo in tutti quei romanzi e sceneggiati, rendendolo ancora più adatto al pubblico italiano.
Purtroppo –trattandosi di un regalo - non sono in grado di fornire indicazioni per l’acquisto.
Posso solo dire che il cofanetto deve essere un prodotto recentissimo (porta il copyright 2008 per Medialia srl e Rai Trade spa) e potrebbe esser parte di una collana più vasta, avente come titolo “ i migliori anni della nostra TV”.
A come Andromeda, uno sceneggiato di qualità, che non ha età e per chi ama la buona fantascienza.

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La storia alternativa di Mario Farneti

2008-05-07T19:00:00.002+02:00

E' finalmente uscita l'edizione economica del terzo volume della storia alternativa disegnata da Mario Farneti.
Con "Nuovo Impero d'Occidente", 530 pagine , TEA, €. 9,60, si conclude (? ... spero di no) il ciclo di romanzi che, partendo dalla seconda guerra mondiale, tratteggiano il mondo come avrebbe potuto essere se ...
Il famoso "what if" della fantascienza ucronica, viene qui proposto in chiave italiana, con una trilogia nella quale appaiono personaggi esistiti nei ruoli che avrebbero potuto avere e di fantasia e vicende che non sfigurerebbero in una classica saga fantascientifica.
Sicuramente l'idea di base a molti non piacerà.
L'Italia Fascista sopravvive alla seconda guerra mondiale, rifiutando l'alleanza con i tedeschi e stringendo una solida alleanza con gli Stati Uniti, assieme ai quali combatterà in Vietnam per fermare il cancro comunista.
L'Italia Fascista, retta ancora dal Duce Benito Mussolini, è così diventata una potenza mondiale che riesce, anche con l'aiuto di misteriosi personaggi che rappresentano la continuità dell'Antico Impero Romano, con le sue Vestali, a sconfiggere il comunismo.
Era la trama del primo romanzo (Occidente).
Siamo quindi al secondo capitolo della saga: Attacco all'Occidente.
Sono i musulmani, questa volta, ad attaccare l'Occidente e ad invaderne le nazioni, ivi inclusa una sempre più potente Italia, governata dal nuovo Duce Romano Tebaldi.
Ancora una volta il nemico verrà sconfitto senza possibilità di recupero.
Ma i primi due romanzi sono una preparazione per la conclusione che ha anche affreschi di saga spaziale.
Questa volta il nemico è esterno ed interno, presente e passato.
Sono due razze che si sono combattute nei millenni passati di cui siamo i pronipoti.
L'Italia Fascista primeggia nel mondo e nel 2012 diventa la nazione leader che salverà la Terra da una rinnovata catastrofe, con l'aiuto degli Antichi che, poi, ripartono sulla loro potente astronave.
E' un romanzo nel quale non ci si fa mancare nulla: guerra, tradimenti, atti di eroismo, amore.
Mario Farneti scriverà anche senza tanta poesia (come alcuni critici sostengono) ma l'affresco che ci fornisce della ipotetica Italia Fascista di Occidente non può che far piacere a chi, nonostante tutto, considera l'Italia erede di Roma e naturalmente destinata ad un posto di primo piano nella comunità mondiale.
Una trilogia (con 25 euro si comprano tutti i volumi in economica) consigliatissima a chi è ancora capace di sognare.
Sconsigliata al fegato di comunisti e antifascisti in servizio permanente effettivo.

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Fantascienza Tricolore

2008-01-20T19:00:00.000+01:00

Un paio di commenti nei precedenti post, mi portano a questo ulteriore salto di argomento.
E se il primo commento parlava di uno strano banner apparso su fantascienza.com che, ora, sappiamo si tratta del “lancio” di Sci-fi Italia sulla rete Premium Gallery di Mediaset (digitale terrestre) il secondo, di Freeman, arriva alla letteratura, cioè alla base di tutto.
Freeman chiedeva di un romanzo che è un classico della fantascienza, scritto da uno dei Grandi di questa letteratura, Edmond Hamilton.
I due romanzi del ciclo di John Gordon (“I sovrani delle stelle” e “Ritorno alle stelle”) li ho nella edizione della Libra, collana “Classici”, degli anni settanta.
Molti sono i romanzi di qualità che hanno caratterizzato la storia di questa letteratura.
Purtroppo le esigenze di incasso immediato, oltre alle mode in continua evoluzione, non sempre consentono di rinvenire quei titoli che formano una biblioteca di fantascienza rappresentativa.
Allora è necessario rivolgersi ed affidarsi alle scelte di “Editor” esperti, che abbiano conoscenza della materia.
E’ il caso di Ugo Malaguti, bolognese, che dopo la Libra ha creato la Perseo e, ora, è il direttore delle collane della Elara .
Giovanissimo, grazie alle scelte editoriali di Malaguti, imparai a conoscere i classici da Williamson ad Hamilton a Simak, Van Vogt, Heinlein e anche quell’Hubbard che sarebbe poi diventato ricco e famoso per aver fondato Scientology.
L’anno del militare lo passai leggendo una nuova autrice come Tanith Lee.
A seguire una ottima fantascienza italiana.
Fino all’ultimo nato, il “Semen” di Bruno Vitiello, di cui riproduco la copertina, uscito appena una settimana fa e che con le sue 530 pagine si impone come uno dei romanzi che farà storia nella fantascienza italiana.
Un romanzone che, a dispetto della dimensione, si legge con grande facilità e passione.
Ottima l’idea attorno alla quale è costruito: una sterilità totale colpisce la popolazione maschile mondiale.
Perché l’umanità possa sopravvivere è necessario recuperare e conservare il seme di quei pochi uomini ancora riproduttivi.
Avventure, affreschi di colore locale, una trama avvincente fino alla conclusione.
Forse qualche concessione di troppo al “politically correct” (nonostante un finale che mi piace anche dal punto di vista “ideologico”) e magari qualche manierismo che si poteva evitare, ma che esprime anche la profonda cultura dell’Autore.
Un’altra azzeccata scelta di Malaguti, una piacevole sorpresa trovare in un autore italiano (ma non è l’unico, altri finiranno in questo blog …) una vena così ... “americana”.

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Primeval: la porta sul passato

2008-01-13T18:30:00.000+01:00

Sono bravi questi inglesi.
Il vecchio cult UFO era una produzione inglese.
La prima stagione di Spazio 1999 , quella migliore, era produzione inglese.
I Sopravvissuti era produzione inglese.
E ancora una volta l’Inghilterra si presenta sul piccolo schermo degli appassionati di fantascienza con una breve (6 episodi nella prima stagione, sette nella seconda ancora non trasmessa) ma significativa produzione.
Una idea originale – anche se per i più pignoli potrebbe richiamare quella di Stargate - permeata di quel sottile humor tutto britannico che circonda molte delle produzioni provenienti da Albione.
Siamo nella Londra contemporanea.
All’improvviso si verificano casi inspiegabili di distruzioni e morte.
Un gruppo assortito di persone - uno scienziato (Nick Cutter interpretato da Douglas Henshall) , il suo giovane assistente (Stepehn Hart/James Murray), una zoologa esperta di rettili (Abby Maitland/Hannah Spearrit), uno studente scombinato (Connor Temple/Andrew-Lee Potts), una funzionaria del ministero degli interni (Claudia Brown/Lucy Brown tra l’altro designata come la più bella attrice inglese del 2007) e il suo arrogante capo (Sir James Peregrine Lester/Ben Miller) - scoprono che, misteriosamente, si aprono dei tunnel che consento di passare dal passato al presente e viceversa.
Dal passato arrivano quindi animali ferocissimi ed altri simpaticamente innocui.
In parallelo si scopre che la moglie (Helen Cutter/Juliet Aubrey) dello scienziato – creduta morta da alcuni anni – ha invece preferito scomparire per continuare le sue ricerche tra il passato e il presente.
A causa di queste “anomalie”, arriva però anche un animale dal futuro, ancora più pericoloso che, a fatica, i nostri protagonisti riescono a neutralizzare.
La prima serie si conclude con lo scienziato che ritorna dal passato e scopre che qualcosa è stato modificato nella cronologia della storia, perché la funzionaria del ministero dell’interno (di cui si era nel frattempo invaghito, ricambiato: una piccola love story è come una spezia in cucina) non c’è più e gli altri che erano rimasti ad attenderlo nel presente negano sia mai esistita.
La prima stagione è stata trasmessa su Jimmy, due episodi ogni venerdì dal 28 dicembre 2007 e al momento non ho trovato alcuna indicazione sulla messa in onda della seconda serie.
Ecco comunque un’altra caratteristiche che Primeval ha in comune con almeno un’altra serie inglese di successo.
Anche i Sopravvissuti furono trasmessi, in prima battuta, da una emittente “secondaria” (all’epoca la Televisione della Svizzera Italiana visibile solo al Nord) per poi essere ripresa dalla Rai (e ancora, in Italia, si attende la terza e ultima serie, nonché il dvd in italiano …).
Chi non avesse visto Primeval e fosse appassionato di questo genere di telefilm seriale, può comunque approfittare delle abbondanti repliche che Jimmy trasmette nottetempo.

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Stargate: apriremo quella porta ?

2007-12-02T14:15:00.000+01:00

Stargate, un film del 1994 la cui brillante idea di base (una porta che consente il trasferimento su altri mondi) ha creato una delle serie di fantascienza più lunghe e di successo.
Il film che ha dato il via alla serie (principale interprete Kurt Russell, attore che all’epoca rappresentava un certo tipo di militare “reaganiano”) prende spunto dal ritrovamento di uno strano anello in Egitto, i cui simboli vengono interpretati e la squadra (classico e si ripeterà anche negli episodi televisivi il rapporto tra il militare e lo scienziato) si ritrova in un altro mondo, alle prese con un nemico alieno.
Il successo del film portò – dopo varie vicende inerenti ai diritti – alla creazione della serie televisiva SG-1, dieci stagioni, da cui prese poi il via anche Stargate Atlantis (4 stagioni).
Il telefilm è trasmesso dal canale satellitare Fox attualmente al sabato alle ore 21 (si consiglia l’uso del registratore … ).
Nelle serie televisive facciamo conoscenza con i personaggi più disparati.
Militari rudi, coraggiosi ed onesti, scienziati che non disdegnano l’uso delle armi, altri che, invece, mostrano una certa pavidità oltre ad un ego senza fine, alieni buoni e cattivi.
Scopriamo così da chi discendiamo (gli “Antichi”) e i nostri (della razza umana) mortali nemici (Ori, Wraith, Goa'uld) e alleati (Asgard).
Troviamo quindi basi ipertecnologizzate, armi superiori, astronavi interstellari, teletrasporto (come in Star Trek … mi sa che ci arriveremo anche nella realtà …) e tunnel spaziali.
Una particolarità, rispetto ad altri prodotti della fantascienza seriale, è che l'epoca in cui è ambientata la serie è quella contemporanea.
Come molti ufologi pensano, si da corpo al sospetto che in basi segrete e superprotette, si studino gli strumenti di civiltà interstellari o di quelle antiche che hanno abitato il nostro pianeta, e man mano che si comprende il funzionamento di qualche oggetto, si fa un passo verso le stelle.
Dopo le base interstellari di Babylon 5, l’astronave in “missione quinquennale” (Star Trek) e le poche migliaia di superstiti alla ricerca della Terra (Battlestar Galactica) ecco una, anzi due, serie nella quali l’Uomo, ancora giovane civiltà spaziale, si proietta verso le stelle, verso nuovi mondi, per aiutarli contro feroci invasori il cui unico scopo è dominare e distruggere gli altri popoli.
Magari non era questo lo scopo, ma la fantascienza è spesso una allegoria del mondo contemporaneo.
E, ancora una volta, il feroce nemico può essere individuato nel comunismo o nell’islam fondamentalista.
Del resto a molti possono venire in mente imam o ayatollah quando appaiono i Priori.
Sembra che con la decima stagione si concluda la serie SG 1, mentre dovrebbe proseguire Atlantis.
Personalmente ritengo che l’idea di fondo, una porta aperta nello spazio, consente ancora molteplici avventure.E se pensiamo ad una allegoria del mondo contemporaneo, le vicende che coinvolgono questo mondo globalizzato, sono tali e tante da realizzare molteplici sceneggiature.

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Fantascienza in TV

2007-11-03T11:00:00.000+01:00

Lo sviluppo delle tecnologie satellitari e digitali ha consentito lo “sdoganamento” di tutta una serie di generi che le televisioni pubbliche e private collocavano in orari impossibili per la scarsa audience rispetto alle loro necessità.
Qui, naturalmente, si parla dei telefilm di fantascienza alcuni dei quali, autentici “classici” vengono riproposti e recuperati per la visione e la rivisitazione (a colori !).
Come già precisato, quello che qui si scrive appartiene ai gusti personali del sottoscritto, quindi potrete non trovare quel che pensate debba esserci e viceversa.
Due i canali satellitari che programmano con continuità e coerenza prodotti di fantascienza: Fantasy (132) e Jimmy (140).
A questi si aggiunge FOX (110) che al sabato propone da circa un paio di anni serie inedite (in estate, repliche).
C’è anche AXN (134) ma i suoi prodotti appartengono ad un genere più fantastico che fantascientifico, almeno secondo la mia personalissima visione e non ritengo di annoverarla in questo breve elenco.
Molte sono le serie in replica, tre, al momento e in base alla mia personale conoscenza, gli inediti per il mercato italiano (anche se vi sono inediti prodotti a fine anni novanta) mentre molte sono le repliche di telefilm che, col passare degli anni, diventano autentici “cult”.
Così vediamo che Fantasy e Jimmy ripropongono tre delle cinque serie di Star Trek (Enterprise, il prequel che segna la – momentanea ? – fine della saga spaziale; The Next Generation, la seconda serie e la quarta serie con Voyager).
Jimmy con Fox è il canale che propone gli inediti.
Al lunedì, ore 21, su Jimmy vediamo infatti Babylon 5 uno dei telefilm migliori prodotti nell’ultimo decennio.
Fox, al sabato sera (ore 21 e 21,55), in attesa (forse) di trasmettere l’ultima serie di Battlestar Galactica (i cui ultimi episodi trasmessi la scorsa stagione lasciano molto a desiderare, forse sintomo di esaurimento di idee), ci propone le ultime, inedite serie di Stargate: SG 1 e Atlantis.
Una idea, quella dello stargate, che apre le porte :-) a molteplici avventure di ogni tipo e che, sapientemente sfruttata anche alternando le “squadre” protagoniste e le ambientazioni, non mostra ancora segni di usura.
Una menzione particolare per Jimmy, specialiste in repliche “cult”, datate fine anni sessanta, anni settanta.
Alcuni anni fa aveva riproposto le due serie di Ufo che molti di noi si ricordavano in bianco e nero, trasmesse (censurate in alcune scene) dalla Rai tra l’autunno 1970 e quello 1971, la proposta di Jimmy ha consentito un rilancio in grande stile del telefilm, che di recente è stato anche oggetto di pubblicazioni settimanali in Dvd.
Da un paio di mesi Jimmy (ogni domenica alle 20,05) compie nuovamente un’operazione recupero del telefilm che, idealmente, segue nella memoria degli adolescenti di allora Ufo: Spazio 1999 , inizialmente pensato per la vecchia base Luna di Shado, poi realizzato nuovo di zecca.

La speranza è che in questa (meritoria) opera di recupero dei telefilm che hanno fatto la storia della fantascienza televisiva, ci sia un giorno posto anche per I Sopravvissuti e, soprattutto, per quella terza serie, mai trasmessa in Italia e mai doppiata.

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John Wyndham e il giorno dopo l’apocalisse

2007-10-27T14:15:00.000+02:00

Cominciamo doverosamente questa infinita – perché non conoscerà mai la parola "fine"– avventura nella fantascienza scritta e cinematografica con l’Autore – che è anche il preferito dal sottoscritto - il cui principale romanzo ha ispirato il nome del blog: John Wyndham .
Nessuna nota biobibliografica.
Il link è sufficiente a fornire un’idea generale e, comunque, nell’epoca di internet è sufficiente una piccola ricerca per trovare con un qualsiasi motore ogni informazione necessaria.
Qui, ora e nei prossimi post, l’intendimento è esternare sensazioni e opinioni strettamente personali.
Perché mi piace Wyndham ?
Perché è il principe – sempre e tutto a mio parere – di quel genere narrativo che avvince con un crescendo di eventi partendo dalla normalità di una tranquilla cittadina o di una noiosa routine quotidiana.
Troviamo nella narrativa di Wyndham il timore per il futuro in una terra perennemente in bilico tra guerra e pace e dove la guerra può assumere caratteristiche catastrofiche.
Ma troviamo anche la speranza nell’Umanità, nella sua capacità di risollevarsi e tornare a guardare avanti e in questa Umanità c’è la fiducia nel singolo individuo.
Quante volte è un singolo personaggio che prende in mano la situazione e la risolve, caratterizzando quell’happy end che è tipico della letteratura di fantascienza … che piace a me.
Il biologo che ha passato tutta la sua esistenza a contatto con quella pianta mobile che è il trifido e che scopre di essere uno dei pochi a non essere diventato cieco proprio grazie ad una ferita inferta da quelli che, da quel momento, sarebbero stati nemici mortali dell’Umanità, è l’allegoria dell’uomo comune che dalle circostanze, gli Antichi avrebbero parlato del Fato, viene chiamato ad ergersi a salvatore, suo malgrado, della civiltà umana.
Ma la grande capacità di Wyndham è quella di saper descrivere una situazione di normalità – contemporanea o futura (ad esempio la società rurale e superstiziosa del dopo catastrofe che incontriamo nei Trasfigurati ) – nella quale si innesta un evento sconvolgente e che annichilirebbe chiunque: la cecità improvvisa di milioni, miliardi di persone; l’arrivo di alieni con poteri straordinari e partoriti da donne terrestri; alieni che si stabiliscono nella profondità degli oceani da dove meditano di conquistare la Terra.
E’ una letteratura, quella di Wyndham, che ispira fiducia nell’Umanità e nel nostro futuro, per quanto potessimo essere sull’orlo dell’apocalisse (e anche oltre).
Destino vuole che John Wyndham muoia lo stesso anno ma pochi mesi prima che l’Uomo metta piede sulla Luna.

Per un approccio a John Wyndham consiglierei :

Il Giorno dei Trifidi
I Trasfigurati
Il Risveglio dell’Abisso
Avventure su Marte
Il Popolo Segreto.

Sconsiglio nella maniera più assoluta la sin troppo libera trasposizione cinematografica de Il Giorno dei Trifidi (intitolata in Italia L’invasione dei mostri verdi) che non rispecchia minimamente il romanzo

Consigliabile invece quella del Villaggio dei dannati (ma in edizione 1960 non il remake del 1995) è assolutamente godibile anche da chi conosce a memoria il romanzo.

Un blog di fantascienza

2007-10-13T15:00:00.000+02:00

Perchè ?

Perchè i post che ho riportati esattamente come furono scritti sono tra quelli con il maggior numero di accessi nel mio blog generalista Blacknights , a riprova che la fantascienza è un tema di interesse.

E poichè mi interessa, ho pensato di aprire un blog ad essa interamente dedicato, dove annoterò commenti, recensioni e critiche.

L'indirizzo del blog, scartate parole banali (e infatti già "occupate") che richiamassero film o personaggi famosi, è tratto dal romanzo di fantascienza da me preferito: "Il giorno dei Trifidi" di John Wyndham.

L'immagine è di Babylon 5.

Babylon 5

2007-08-13T18:22:00.000+02:00

Dopo Ufo, Spazio 1999 (di cui il canale satellitare Jimmy sta ritrasmettendo gli episodi), I sopravvissuti e Battlestar Galactica, veniamo ad un altro telefilm, datato anni novanta per gli Stati Uniti, che in questi mesi estivi viene riproposto dal canale satellitare Jimmy.
Babylon 5.
In realtà alcuni episodi erano stati trasmessi dalla Rai a partire dal 1999 (negli Stati Uniti la serie, compreso l’episodio pilota del 1993, è andata avanti fino al 1998) ma in modo frammentato e soprattutto in orari da insonni.
Jimmy sta ora riproponendo l’intera serie (spero) che consta di 5 stagioni di programmazione negli Stati Uniti.
A differenza di altri telefilm di fantascienza (non ci sono solo quelli citati: mi limito a quelli che a me piacciono maggiormente) di cui è (fortunatamente) piena la programmazione (anche se non sempre la storia è all’altezza dell’idea) Babylon 5 è di una qualità superiore.
Ha, per così dire, un capo e una coda, essendo stato programmato il copione con un suo inizio ed una sua fine.
Naturalmente c’è spazio per cambi di personaggi e per qualche incursione di elementi di novità, ma la trama ha una logica che altri telefilm (e non solo) di oggi non hanno.
L’ambientazione è “nella terza era dell’Umanità”, a partire dal 2259 e per cinque anni (uno a stagione), dopo una guerra tra umani ed alieni, si decide di provare a far convivere le varie razze in una gigantesca stazione spaziale.
250.000 persone che vivono, lavorano, giocano, amano, odiano, in una stazione dalle dimensioni di una media città.
Ci sono tutti gli ingredienti per il (meritato) successo della serie (anche in Italia se rilanciata da televisioni più generaliste e meno di nicchia e ad orari più ortodossi !).
C’è il Comandante, eroe di guerra, abile a gestire il suo personale.
Il vice donna, sensitivi e “fantamaghi”.
C’è la bassa politica dell’ambizione personale e la diplomazia che interpreta un disegno globale “alto e nobile”.
Ci sono piccoli meschini funzionari ed eroici (umani e alieni) che rischiano la propria vita per il successo dell’esperimento.
E ci sono tanti episodi ben congegnati che vanno dall’epica della space opera, al giallo fantascientifico.
Per chi vuole immergersi nelle avventure dei nostri posteri, l’appuntamento principale è (per ora) al lunedì, ore 21, canale 140 di Sky, Jimmy, con repliche in orari e giorni vari.

da Blacknights del 13 agosto 2007

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Battlestar Galactica

2006-08-07T18:26:00.000+02:00

Bella donna, vero ?
E se vi dicessi che è un Cylon, un “tostapane” ?

Averne di “tostapane” così !
Tricia Helfer, nell’immagine, è “Numero 6”, il Cylon di cui è innamorato il dottor Gaius Balthar nella nuova serie di Battlestar Galactica, un telefilm “cult” degli anni ottanta, che dal 2003 è tornato con tre nuove serie (due delle quali in corso di trasmissione per il ciclo “Sci-Fox” dal canale satellitare Fox: le trasmissioni riprenderanno il 4 settembre).
La storia è la stessa della prima serie che si avvaleva di interpreti quali Lorne Greene (Comandante Adama, ma anche indimenticabile protagonista di una serie "cult" western: Bonanza), Richard Hatch (Apollo), Jane Seymour (Athena).

I Cylon sono robot sfuggiti al controllo dell’uomo.
Si sono evoluti.
Hanno attaccato e dopo una lunga guerra ci fu un armistizio.
Dopo 40 anni i Cylon sono tornati.
Hanno distrutto tutti i pianeti.
Si sono salvati solo in 48000, che viaggiano a bordo della Battlestar Galactica verso un pianeta da cui si dice abbia avuto origine la razza umana: la Terra.
Come nella prima serie c’è il Comandante Adama (interpretato da Edward J Olmos che qualcuno ricorderà essere stato il tenente di Miami Vice), ma c’è anche una autorità civile il Presidente Laura Roslin (Mary McDonnel) che guida il suo popolo verso la Terra.
C’è ancora Apollo interpretato da Jamie Bamber e il Dottor Balthar (James Callis).
La novità è data dall’aumento dei personaggi femminili.
Oltre alle già citate Tricia Helfin e Mary McDonnel, abbiamo un’altra Cylon (il tenente Sharon “Boomer” Valerii) interpretata da Grace Park e lo stesso personaggio di Skorpio (Starbuck in inglese) interpretato da Kate Sackoff.

25 anni sono tanti e si vedono begli effetti speciali, nella perfezione delle immagini.
Ma anche in una particolarità della storia, appena accennata, ma interessante per la sua impostazione: gli Umani credono negli Dei, i Cylon – evolutisi in forma umanoide - credono in un solo Dio.
L’anno scorso parlammo di due serie televisive di fine anni sessanta - inizio settanta, che sembrano definitivamente “chiuse”, mai più riprese: Ufo , Spazio 1999 e I Sopravvissuti .
Battlestar Galactica fa eccezione e segue il solco di Star Trek, riscuotendo un (meritato) successo anche nella nuova edizione.

E già si parla anche una quarta stagione in cantiere ...

Links a BSG:
Battlestar Galactica (sito ufficiale in lingua inglese)
Battlestar Galactica (sito non ufficiale)
La serie Fox di Battlestar Galactica

Nelle fotografie: Tricia Helfer, il cast della prima serie e quello della nuova serie in corso.

da Blacknights del 7 agosto 2006

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I sopravvissuti .Un nuovo inizio per l'Umanità

2005-08-12T18:29:00.000+02:00

Veniamo alla terza serie “cult” dedicata a chi negli anni settanta navigava intorno ai vent’anni e a tutti coloro, di qualsiasi età, cui piace volare con la fantasia.

I sopravvissuti 38 episodi, divisi in tre serie prodotte dalla BBC tra il 1975 e il 1977.

Il libro di Terry Nation uscì nel 1978 (ma con un finale diverso, assolutamente pessimista).

Telefilm inglese e sicuramente influenzato dal capolavoro di John Wyndham “Il giorno dei Trifidi”.

Un incidente di laboratorio sprigiona un virus mortale che, in breve tempo, prima che si riesca a trovare un antidoto, si diffonde in tutto il mondo.
Eccezionale l’impatto emotivo delle scene iniziali, con il biologo contaminato che diffonde prima in aereo, poi in un congresso scientifico, il virus che, così, raggiunge tutto il mondo.

Sopravvivono in pochi.
Chi è naturalmente immune e chi ha vinto la malattia.
Il telefilm narra le vicende di un gruppo di inglesi sopravvissuti.

Caratteri diversi, ma tutti protesi ad uno scopo: la sopravvivenza, nella consapevolezza che il futuro dell'Uomo sulla Terra sarebbe dipeso dalla loro capacità di superare la catastrofe.

La prima serie ha avuto come protagonista assoluta Carolyn Seymour nella parte di Abby Grant, guarita dalla malattia, alla ricerca del figlio e a capo di una comunità di sopravvissuti, spesso in contrasto con l’altro “capo” Ian McColluch (Greg), anche se uniti contro chi, sfruttando l’assenza di ogni regola, vuole imporre la legge del più forte.

Sicuramente la prima serie ha un impatto più forte della seconda (la terza serie non è stata mai trasmessa in Italia).

Una particolarità: la serie è stata vista prima grazie alla TSI (Televisione della Svizzera Italiana) che in quegli anni rappresentava l’unica alternativa, almeno per il Nord Italia, al monopolio RAI, assieme a TeleCapodistria e TeleMontecarlo.

Di questo telefilm, che pure ha rappresentato l’apripista di un genere che ha, forse, avuto la sua punta con Virus letale (film del 1994 con Dustin Hoffman, René Russo e Donald Sutherland) non esistono cassette o dvd, tanto che gli appassionati, che si ritrovano in un gruppo di discussione cui ci si può iscrivere, scrivendo a isopravvissuti-subscribe@yahoogroups.com, hanno promosso una petizione per richiedere che il telefilm sia nuovamente trasmesso in Italia, completato con la terza serie inedita per noi e siano anche prodotti i Dvd in Italiano (esistono solo in lingua originale).

Chissà che il futuro SCI FI Channel non possa, a quasi 30 anni di distanza, farci vedere come è finita l’avventura dei Sopravvissuti.

Allora come ora, nel vedere questi prodotti del “dopo catastrofe” o leggendo romanzi come “Il Giorno dei Trifidi” o “I trasfigurati” sempre di John Wynadham, mi domando: come ce la caveremmo noi, uomini del presente, con le nostre conoscenze parziali e settorizzate, se dovessimo trovarci nella necessità di sopravvivere, senza tutti i servizi e i prodotti della nostra Civiltà ?

da Blacknights del 12 agosto 2005

Spazio 1999:addio alla Luna

2005-08-11T18:35:00.000+02:00

Continuando nell’excursus estivo sui cult dell’adolescenza e con una logica consecutio, arriviamo a Spazio 1999 , prodotto dalla stessa fortunata coppia Gerry e Sylvia Anderson.

UFO aveva ottenuto un grande successo e allora si stava preparando una terza serie, con un soggetto innovativo: gli Alieni attaccavano base Luna che si staccava e andava alla deriva nel cosmo con tutto il suo personale.

Nel corso del progetto fu deciso di abbandonare il vecchio UFO per dar vita ad una serie nuova di zecca: nasce così Spazio 1999.

Il primo episodio è un tipico prodotto inglese: dalla quieta normalità, con un crescendo wagneriano, si arriva al distacco della Luna dall’orbita terrestre ed al suo vagabondare per le stelle, con avventure di ogni genere, incontrando alieni buoni e cattivi.

E caratteristico anche il personaggio del politico supervisore, arrogante e pieno di se, che rimane bloccato su Base Alpha e … farà una brutta fine, figlia della sua grettezza, alcuni episodi dopo.

Il telefilm (del 1973, arrivato in Italia due anni dopo) consta di due serie, la prima di produzione italo inglese e la seconda preparata specificatamente per il mercato americano.

Dal mio personale punto di vista è meno avvincente di UFO, ma ugualmente godibile.

I personaggi sono ben caratterizzati (attori di spessore come Martin Landau, la moglie Barbara Bain e Barry Morse) e ha una suo pubblico di affezionati fans e probabilmente ha avuto anche più successo rispetto a Ufo, sfruttando anche la ripresa della fantascienza di fine anni settanta e le tecnologie più perfezionate che sono state messe in campo.

Nel 1973, l’anno 1999 doveva sembrare abbastanza lontano per ambientarvi un telefilm che prende l’avvio da un disastro non di poco conto (il distacco della Luna dall’orbita terrestre provocherebbe un bel po’ di sconquassi nel nostro piccolo globo !).

Era un’abitudine di quegli anni pensare ad un futuro abbastanza vicino figlio di eventi catastrofici (non vorrei che gli attuali ecoambientalisti siano cresciuti guardando troppa fantascienza ) e viene alla mente un (bel) film con Charlton Heston, intitolato 1975:occhi bianchi sul pianeta Terra del 1971 (tratto da un romanzo di Richard Matheson) dove si immaginava la Terra dopo una guerra batteriologica.

E se le arti non sono altro che la rappresentazione delle sensazioni e dei sentimenti dell’autore, non possiamo che essere confortati da questi film e telefilm del nostro recente passato: la realtà non è mai così brutta come spesso si indulge a dipingerla.

da Blacknights dell' 11 agosto 2005

Ufo Shado chiama Base Luna

2005-08-09T18:38:00.000+02:00

Chi si ricorda della serie di Gerry e Sylvia Anderson, “UFO” ?

Era l’inverno del 1970 e i primi episodi (alcuni addirittura “censurati” dalla pudica Rai dell’epoca) venivano trasmessi alla domenica pomeriggio dalla televisione di stato ( in regime di monopolio assoluto).

Ai ragazzi di 13-14 anni di allora, che cominciavano ad appassionarsi alla fantascienza dalle colonne della mondadoriana Urania, e che solo l’anno precedente, con l’ “allunaggio” del LEM, avevano potuto godersi un anteprima, con una “scorpacciata” di film di fantascienza, riesumati per l’occasione, si apriva il fantastico mondo delle “serie adulte” di fantascienza televisiva.

Il ricordo per il 13-14enne di allora è e rimane strettamente legato al bianco e nero.
Al magnetismo del Comandante Straker e ai capelli, che poi scoprimmo essere (parrucca) viola, del tenente Ellis (sua una delle scene “censurate”, quella in cui rimaneva, cambiandosi dopo il servizio su base Luna, in reggiseno …… ); alla sigla iniziale e al ronzio dell’Ufo in avvicinamento.

Due serie, 1969 e 1970, da noi negli anni successivi, che fecero da apripista a Spazio 1999 e, poi, a Star Trek, i cui episodi erano temporalmente precedenti ma che da noi arrivò dopo il trionfo di Star Wars che “liberò” la fantascienza dalla tutela di un “dio minore”.

Dopo alcuni anni la serie fu riproposta (a colori !!!) e ottenne ugualmente successo e nuovi appassionati.
Tanto che anche in Italia esiste un Gruppo di appassionati riunito attorno a ISOSHADO (Italia Section of Shado).
A proposito. Shado (cui alcuni erroneamente aggiungono un “w” ritenendo che Shadow = ombra possa essere più consono e determinando nel “w” la parola “world”) è l’acronimo di: Supreme Headquarter Alien Defence Organisation.
Ogni tanto la serie torna ad essere programmata nelle televisioni satellitari (in attesa dell’annunciato: da ben 2 anni !!! Sci Fi Channel della Universal), ma l’appassionato (e il curioso neofita) non può privarsi della raccolta (doppia) in DVD, con le e scene in lingua originale e censurate nelle versioni televisive degli anni settanta.

Non aspettatevi di vedere effetti speciali e mirabolanti battaglie create al computer: tutto è basato su modellini e riprese in interni, ma a noi sembrava di essere nello spazio, come e più che nei moderni filmoni pieni di virtuosismi tecnologici e spesso poveri di dialoghi e di idee.

E a questo ricordo dell’adolescenza non può mancare un saluto ai due principali protagonisti della serie: Ed Bishop (il Comandante Ed Straker) e Michael Billington (il Colonnello Paul Foster) che, per uno strano scherzo del destino, sono scomparsi quasi contemporaneamente, rispettivamente mercoledì 8 e lunedì 6 giugno 2005.

da Blacknights del 9 agosto 2005 9 agosto 2005